本项研究成果相关示意图。(图片来自论文)
该论文介绍，古代海啸的痕迹很难辨认，因为海浪可以重塑海岸线，而它们留下的沉积物也难以和其他高能事件(如风暴等)导致的结果相区分。不过，琥珀(化石化的树脂)在陆地上形成并被运送至海洋，可能会记录海啸事件，其沉积物的结构改变或可表明它们在迁移中经历的物理过程。
在本项研究中，论文第一作者兼通讯作者、日本产业技术综合研究所久保田彩(Aya Kubota)和合作者一起，分析了北海道北部下中川采石场富含琥珀的硅沉积物，这些沉积物形成于约1.15亿年前的早白垩世，当时该地区是深海海底。
本项研究成果的相关示意图。(图片来自论文)
通过荧光成像技术，论文作者观察到琥珀样本明显变形，呈现所谓“火焰结构”，这种结构的形成是因为琥珀在沉积时还处于软化状态，在完全变硬之前发生了形变。他们认为，这表明大量琥珀被一次或多次海啸回流从岸上冲走卷入海中，仅短暂暴露于空气中，随后琥珀沉入海底，被泥沙覆盖得以保存。
本项研究成果的相关示意图。(图片来自论文)
论文作者总结表示，琥珀及其他来自陆地、被运至开放水域的沉积物，对于调查海啸等古代大型破坏性事件可能具有重要价值。
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